こんにちは。兵庫県姫路市の歯医者、溝井歯科医院 歯科医師 院長の溝井優生です。
歯周病の治療や予防というと、どうしても「歯磨き」や「歯科医院でのクリーニング」といった外側からのケアに目が行きがちです。もちろん、直接的な原因であるプラーク（歯垢）を取り除くことは最も重要です。しかし、患者様の中には「毎日一生懸命磨いているのに、なぜか歯茎の腫れが引かない」「治療をしてもすぐに再発してしまう」と悩まれている方が少なくありません。実は、その原因は歯ブラシの届かない「体の内側」、つまり毎日の「食生活」に潜んでいる可能性が非常に高いのです。
私たちの体は、食べたもので作られています。歯茎も、歯を支える骨も、細菌と戦う免疫細胞も、すべて日々の食事から摂取した栄養素によって構築され、維持されています。逆に言えば、お口の中の細菌が喜ぶような食事を続けていたり、歯茎の修復に必要な栄養が不足していたりすれば、いくら外側から掃除をしても、根本的な解決には至らないのです。特に、現代人の食生活は「柔らかく」「糖質が多く」「回数が多い」傾向にあり、これが歯周病を悪化させる大きな要因となっています。
この記事では、歯周病を進行させてしまうNGな食習慣（間食や糖質の摂りすぎ）と、逆に歯茎を強く健康にするための食事のポイント（たんぱく質の重要性や噛む効能）について、歯科医師の視点から詳しく解説していきます。食生活を見直すことは、歯周病だけでなく、糖尿病などの生活習慣病予防にもつながります。今日からできる改善のヒントを持ち帰り、一生ご自身の歯で噛める健康な体を手に入れましょう。
目次
- 結論：歯周病は「生活習慣病」。食生活を変えなければ根本治療にはならない
- 菌の爆発的増殖を招く「糖質過多」と「ダラダラ食べ」の恐怖
- 歯茎の材料不足になっていませんか？「たんぱく質」と「ビタミン」の重要性
- 現代人は噛んでいない？「咀嚼回数」と唾液が持つ驚異の抗菌パワー
- 食生活改善による身体的・経済的・精神的なメリットとデメリット
- よくある質問（Q&A）と溝井歯科医院が提案する栄養指導
- まとめ
1. 結論：歯周病は「生活習慣病」。食生活を変えなければ根本治療にはならない
まず最初に強調しておきたいのは、歯周病は単なるお口の病気ではなく、高血圧や糖尿病と同じ「生活習慣病」の一つであるという事実です。これは、生活習慣（食事・運動・睡眠・喫煙など）の乱れが発症や進行に深く関わっていることを意味します。特に食生活は、歯周病菌への抵抗力（免疫力）やお口の中の環境を決定づける最も重要な要素です。
歯周病の直接的な原因は細菌ですが、その細菌が増えやすい環境を作っているのは患者様ご自身の生活習慣です。例えば、栄養バランスの偏った食事は、歯茎の組織を脆くし、細菌の侵入を許してしまいます。また、血糖値が高い状態が続くと、体の免疫機能が低下し、炎症が治りにくくなります。実際、重度の歯周病患者様の多くに、食生活の乱れや偏りが見受けられます。
歯科医院で行うスケーリング（歯石取り）や外科処置は、あくまで「溜まってしまった汚れや炎症」を取り除く対症療法的な側面があります。もちろん不可欠な処置ですが、それと同時に「なぜ炎症が起きたのか」「なぜ細菌が増えたのか」という根本原因にアプローチしなければ、時間の経過とともに必ず再発します。食生活の改善こそが、歯科治療の効果を最大化し、再発を防ぐための「根本治療（原因療法）」なのです。私たちは、歯を削るだけでなく、患者様の生活背景にも寄り添い、食事指導を含めた包括的なサポートを行うことが、真の歯科医療であると考えています。
2. 菌の爆発的増殖を招く「糖質過多」と「ダラダラ食べ」の恐怖
歯周病を悪化させる最大の食習慣、それは「糖質の摂りすぎ」と「不規則な間食（ダラダラ食べ）」です。これらがなぜ歯茎にとって危険なのか、そのメカニズムを詳しく解説します。
まず、糖質（砂糖や炭水化物）は、私たち人間にとってのエネルギー源であると同時に、お口の中の歯周病菌にとっても最高のご馳走です。プラーク（歯垢）は、単なる食べカスではなく、細菌が増殖して形成されたネバネバとした塊（バイオフィルム）ですが、このプラークを作る材料となるのが糖分です。甘いお菓子や清涼飲料水、柔らかいパンや麺類などを頻繁に摂取すると、お口の中は常に細菌が爆発的に増殖できる環境になります。特に、粘着性の高い甘いものは歯に付着しやすく、長時間にわたって細菌に栄養を供給し続けてしまいます。
さらに問題なのが「食べる回数」です。通常、食事をするとお口の中は酸性に傾き、歯が溶けやすい状態になりますが、食後しばらくすると唾液の働きによって中性に戻り、修復されます（再石灰化）。しかし、時間を決めずにアメを舐めたり、甘いコーヒーをちびちび飲んだり、お菓子をダラダラと食べ続けていると、唾液が働く暇がなく、お口の中はずっと酸性かつ栄養過多の状態が続きます。これでは、細菌は増え放題、歯茎は炎症を起こしっぱなしになってしまいます。
また、過剰な糖質摂取は「高血糖」を招きます。血液中の糖分濃度が高い状態が続くと、体のタンパク質と糖が結びつく「糖化」という現象が起き、AGEs（終末糖化産物）という老化物質が作られます。このAGEsが歯茎のコラーゲン繊維を破壊し、歯茎の弾力性を奪い、炎症を悪化させることが分かっています。つまり、糖質の摂りすぎは、お口の中で菌を増やし、体の内側からは歯茎をボロボロにするというダブルパンチで歯周病を進行させるのです。
3. 歯茎の材料不足になっていませんか？「たんぱく質」と「ビタミン」の重要性
歯周病菌に負けない強い歯茎を作るためには、何を食べるべきでしょうか。最も積極的に摂っていただきたい栄養素が「たんぱく質」と「ビタミン類」です。
歯茎は、その大部分が「コラーゲン」というタンパク質の繊維でできています。コラーゲンと聞くとお肌のハリを想像する方が多いと思いますが、歯茎にとっても弾力や強度を保つために欠かせない成分です。たんぱく質が不足すると、コラーゲンがうまく作られず、歯茎が痩せたり、出血しやすくなったり、治療後の治癒が遅れたりします。肉、魚、卵、大豆製品などの良質なたんぱく質を毎食片手の手のひら分程度摂取することを意識してください。特に高齢の方は、食事量が減ってたんぱく質不足になりやすいため（フレイル）、意識的な摂取が必要です。
次に重要なのが「ビタミンC」です。ビタミンCは、摂取したたんぱく質を体内でコラーゲンに合成する際に必須となる補酵素です。壊血病（ビタミンC欠乏症）の症状として歯茎からの出血が有名ですが、ビタミンC不足はダイレクトに歯周組織の弱体化につながります。また、ビタミンCには強力な抗酸化作用があり、歯周病菌が引き起こす炎症（酸化ストレス）から細胞を守る働きもあります。
さらに、「ビタミンB群」は粘膜の健康維持や代謝に関わり、「ビタミンD」や「カルシウム」は歯を支える骨（歯槽骨）の代謝に不可欠です。歯周病は骨が溶ける病気ですので、骨を丈夫にする栄養素も欠かせません。逆に、インスタント食品や加工食品ばかり食べていると、リンの過剰摂取によりカルシウムの吸収が阻害されたり、ビタミン・ミネラルが不足したりして、歯周病のリスクが高まります。バランスの取れた定食スタイルの食事が、最強の歯周病予防食と言えるでしょう。
4. 現代人は噛んでいない？「咀嚼回数」と唾液が持つ驚異の抗菌パワー
食事の内容と同じくらい重要なのが「食べ方」、つまり「よく噛むこと（咀嚼）」です。現代人は柔らかい食事を好む傾向にあり、戦前の日本人に比べて噛む回数が激減していると言われています。噛まないことは、歯周病を悪化させる大きな要因となります。
よく噛むことの最大のメリットは、「唾液」の分泌が促進されることです。唾液は、ただの水ではありません。お口の中を洗い流す「自浄作用」、酸を中和する「緩衝作用」、歯を修復する「再石灰化作用」、そして細菌の活動を抑える「抗菌作用（リゾチーム、ラクトフェリン、IgAなど）」を持つ、天然の万能薬です。よく噛んで唾液をたっぷりと出すことは、高価な洗口液を使う以上に効果的な細菌コントロールになります。
また、噛むという行為自体が、歯周組織への良い刺激になります。歯の根っこにある「歯根膜」というクッションのような組織にはポンプのような役割があり、噛むたびに歯茎や骨の血管に血液を送り込みます。血流が良くなれば、酸素や栄養が隅々まで届き、免疫細胞も活発に働けるため、歯周病菌に対する抵抗力が高まります。逆に、柔らかいものばかり食べて噛まないと、歯茎の血行が悪くなり、組織が弱ってしまいます。
さらに、よく噛むことは肥満防止にもつながります。肥満細胞から分泌される炎症性物質（アディポサイトカイン）は歯周病を悪化させることが知られていますが、よく噛んで満腹中枢を刺激し、適正体重を維持することは、間接的に歯周病予防になります。食事の際は、「一口30回」を目標に噛むこと、そして食物繊維が豊富な根菜類やキノコ類、海藻類など、噛みごたえのある食材を意識して取り入れることが大切です。
5. 食生活改善による身体的・経済的・精神的なメリットとデメリット
食生活を見直し、歯周病に強い体を作ることは、患者様にとってどのような利益をもたらすのでしょうか。多角的に分析してみます。
身体的メリット 最大のメリットは、当然ながら「歯を残せる可能性が高まる」ことです。歯周病の進行を食い止め、自分の歯で噛み続けられることは、全身の健康維持（栄養摂取、認知症予防、誤嚥性肺炎予防など）に直結します。また、糖質制限や咀嚼回数の増加は、糖尿病の改善、ダイエット効果、美肌効果など、全身の若返りにも寄与します。「歯のために食事を変えたら、健康診断の数値も良くなった」とおっしゃる患者様は非常に多いです。
経済的メリット 予防に勝る節約はありません。重度の歯周病になってからのインプラント治療や歯周外科手術、入れ歯の製作には、多額の費用と時間がかかります。また、糖尿病などの生活習慣病が悪化すれば、生涯にわたる医療費は膨大なものになります。日々の食材選びや食事の仕方に気をつけることは、将来的な高額な医療費支出を防ぐための、最も確実でリターン率の高い投資と言えます。
精神的メリット 「口臭が気にならなくなった」「歯茎の色がきれいになった」という変化は、大きな自信につながります。人前で口を開けて笑えること、美味しいものを美味しく食べられることは、人生の質（QOL）を大きく向上させます。また、自分で健康をコントロールできているという自己効力感は、精神的な安定やポジティブな思考をもたらします。
デメリットと対策 一方、食生活を変えることには難しさもあります。長年の習慣を変えるには強い意志が必要ですし、最初は「甘いものが食べたい」という欲求との戦いや、「よく噛むのが面倒」というストレスを感じるかもしれません。また、良質な食材（新鮮な野菜や魚など）を揃えることは、ジャンクフードに比べて食費が一時的に上がる可能性があります。 対策としては、いきなり100点を目指さないことです。「まずは甘い飲み物を止める」「夜だけはよく噛む」など、できることから少しずつ始めることが継続のコツです。
6. よくある質問（Q&A）と溝井歯科医院が提案する栄養指導
患者様からよくいただく質問に、Q&A形式でお答えします。
Q. お酒は歯周病に悪いですか？ A. お酒そのものよりも、種類とおつまみが問題です。糖質の多いビール、日本酒、甘いカクテルなどは、プラークの原因になります。また、アルコールの利尿作用で脱水状態になると唾液が減り、お口の中が乾燥して細菌が増えやすくなります。飲むなら糖質の少ない焼酎やウイスキーを選び、チェイサー（水）をしっかり飲むこと、そして寝る前の歯磨きを絶対に忘れないことが大切です。
Q. サプリメントで栄養を摂れば大丈夫ですか？ A. サプリメントはあくまで「補助」です。特定の栄養素だけを摂っても、他の栄養素とのバランスが取れていなければ効果は半減しますし、噛むという機能も使われません。基本は食事から摂ることを心がけ、どうしても不足する場合（仕事が忙しい時など）に賢く利用するのが良いでしょう。歯周病予防にはビタミンCやコラーゲンペプチドなどが有効と言われています。
Q. ヨーグルトや乳酸菌は歯周病に効きますか？ A. 近年、プロバイオティクス（善玉菌）の研究が進んでおり、特定の乳酸菌（LS1菌やロイテリ菌など）を摂取することでお口の中の細菌バランスを整え、歯周病菌を抑制する効果が期待されています。ただし、砂糖たっぷりのヨーグルトでは逆効果ですので、無糖のものや、歯科専用のタブレットを選ぶことをお勧めします。
当院の取り組み 姫路市の溝井歯科医院では、ただ歯を治すだけでなく、管理栄養士と連携した栄養指導や、生活習慣へのアドバイスも積極的に行っています。患者様のライフスタイルに合わせ、無理なく続けられる具体的なメニュー提案や、噛み合わせの調整による咀嚼機能の回復など、トータルでのサポートを提供しています。
まとめ
歯周病を悪化させる食生活と改善のヒントについて解説しました。
- 結論：歯周病は生活習慣病であり、歯科治療と並行して食生活の改善を行わなければ、根本的な解決にはなりません。
- 糖質・間食：糖質の過剰摂取やダラダラ食べは、細菌にエサを与え続け、高血糖により歯茎の抵抗力を下げてしまいます。
- たんぱく質：歯茎を作る材料であるたんぱく質と、それを助けるビタミンC不足は、歯周病の悪化を招きます。
- 咀嚼：よく噛むことで分泌される唾液は、最強の天然の薬です。柔らかいものばかり食べず、噛みごたえのある食事を意識しましょう。
- メリット：食生活の改善は、歯を守るだけでなく、糖尿病予防や全身の健康、将来の医療費削減にもつながります。
「何を食べるか」「どう食べるか」は、あなたが選ぶことができます。毎日の食事の積み重ねが、5年後、10年後のあなたのお口の健康を作ります。 兵庫県姫路市の溝井歯科医院では、患者様が一生ご自身の歯で美味しく食事ができるよう、治療から予防、生活習慣のアドバイスまで親身になってサポートいたします。歯茎の腫れや出血が気になる方は、まずは検診にお越しいただき、現在のお口の状態と生活習慣について一緒にお話ししましょう。
初診Web予約